Faire voler un drone aux USA : conseils & réglementation

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Les États-Unis sont une destination mythique pour les grands voyageurs, avec des routes légendaires comme la Route 66 ou encore les paysages grandioses de l’Ouest américain. Et quoi de mieux qu’un drone pour immortaliser ces panoramas des USA hors du commun ?

Mais faire voler avec un drone sur le territoire américain nécessite de respecter des règles bien précises. Entre démarches administratives, zones de vol autorisées et conseils pratiques, cet article vous guide pas à pas pour profiter pleinement de votre voyage tout en respectant la législation américaine.

Enregistrement du drone et formalités administratives

Pour commencer, si votre drone pèse plus de 250 grammes, il doit obligatoirement être enregistré auprès de la Federal Aviation Administration (FAA). Cette démarche, simple et peu coûteuse, s’élève à cinq dollars et est valable pour trois ans. Une fois enregistré, un numéro d’identification unique sera attribué à votre drone. Ce numéro doit être inscrit de manière visible sur l’appareil. Vous recevrez également un certificat d’enregistrement qu’il est impératif de conserver et d’avoir sur vous lors de vos vols. Celui-ci peut être exigé en cas de contrôle. Si votre drone pèse moins de 250 grammes, vous êtes dispensé de cette formalité.

En revanche, depuis 2021, une règle s’applique à tous les pilotes, quel que soit le poids de leur drone. C’est l’obligation de passer le test TRUST (The Recreational UAS Safety Test). Ce test est gratuit et accessible en ligne. Il a pour objectif de vérifier que vous maîtrisez les règles de sécurité essentielles pour faire voler un drone aux USA. Une fois réussi, vous recevrez un certificat. Il est à conserver avec vous en permanence pendant votre voyage. Ce document est aussi indispensable que l’enregistrement pour ceux qui y sont soumis, et peut vous être demandé à tout moment.

logo de la Federal Aviation Administration
logo du test TRUST

Législation : les zones de vol autorisées en drone aux USA

Les États-Unis regorgent de lieux magnifiques à découvrir, mais attention, tous ne peuvent pas être survolés en drone. Depuis 2014, les drones sont strictement interdits dans les parcs nationaux. Cette règle vise à protéger la tranquillité des lieux, la faune et la sécurité des visiteurs. Si vous ne respectez pas cette interdiction, vous risquez une amende pouvant atteindre 5 000 dollars et, dans certains cas, une peine de prison.

Heureusement, cela ne signifie pas que vous devez renoncer à utiliser votre drone durant votre voyage. Il existe de nombreux points de vue à proximité des parcs nationaux. Ces lieux permettent de profiter pleinement des panoramas sans enfreindre la loi. Au bord du Grand Canyon, par exemple, certaines zones extérieures au parc offrent des perspectives incroyables tout en respectant les règles mises en place. Il faut être vigilant mais en restant en dehors des limites officielles des parcs, vous pourrez capturer ces moments magiques vu du ciel. 

En dehors des parcs, d’autres restrictions importantes s’appliquent. Il vous est interdit de faire voler votre drone aux USA dans un rayon de huit kilomètres autour des aéroports sans autorisation préalable. Vous ne pouvez pas non plus survoler les zones urbaines densément peuplées, les bases militaires et les sites sensibles, comme les centrales électriques ou les événements de grande envergure.

Pour être sûr de voler en toute légalité, nous vous conseillons d’utiliser des outils comme l’application B4UFLY, développée par la FAA. Cet outil indispensable vous informe en temps réel des restrictions locales. Cela vous aide aussi à identifier les zones où le vol est autorisé. Vous pourrez ainsi de profiter de votre drone en toute sérénité, sans stress ni risque d’amende.

chelly
Canyon de Chelly en drone

Réglementation : les conditions de vol à respecter avec un drone aux USA

La FAA impose des règles strictes aux États-Unis afin de garantir la sécurité de tous lors de l’utilisation de drones. Tout d’abord, vous devez impérativement garder votre drone à portée de vue à tout moment pendant le vol. L’altitude est également limitée. Vous ne pouvez pas dépasser 120 mètres de haut (400 pieds) afin d’éviter tout risque d’interférence avec d’autres aéronefs. Enfin, il est interdit de faire voler votre drone de nuit. Sauf si vous avez une autorisation spécifique et que votre appareil est équipé de lumières anti-collision.

En plus de ces restrictions techniques, il est important de respecter la vie privée des autres. Vous ne devez pas filmer des personnes sans leur consentement, et vous devez éviter de survoler des propriétés privées. Le survol de foules ou de rassemblements est également interdit pour des raisons de sécurité.

Si vous ne respectez pas ces règles, vous risquez des sanctions similaires à celles appliquées lorsque vous volez dans les zones non autorisées. Cela signifie une amende de 5 000 dollars et, dans certains cas, des peines de prison.

chelly
Bryce Canyon en drone

Préparer son drone pour un road trip à moto aux États-Unis

Voyager à moto avec un drone demande un peu de préparation pour protéger votre matériel et garantir une utilisation simple sur la route. Premièrement, choisissez un drone moderne, léger et compact, idéal pour les road trips. Les modèles pliables et robustes, comme le DJI Mini, sont parfaits pour résister aux vibrations de la moto et aux intempéries. Pour éviter tout dommage, nous vous recommandons d’investir dans un sac de transport rigide et étanche.

La gestion des batteries est aussi un point clé. Les batteries de drone se déchargent rapidement, surtout par temps froid ou venteux. Prévoyez donc plusieurs batteries de rechange pour ne pas tomber en panne au milieu de la journée. Une batterie externe ou un adaptateur pour allume-cigare peut également être très utile, notamment lors de longues étapes, afin de recharger vos équipements entre deux pauses.

Enfin, avant de partir, familiarisez-vous avec votre drone. Faites quelques vols d’essai pour ajuster les réglages de la caméra et vérifier que tout fonctionne correctement. Une bonne préparation avant le départ vous évite bien des soucis une fois sur la route et vous permet de profiter pleinement de votre drone et de votre voyage aux USA.

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