La Pacific Coast Highway à moto

Départ de Paris dans la matinée, arrivée à Seattle dans l’après-midi. Transfert en navette à l’hôtel situé dans le centre-ville. Découverte de Seattle, une ville portuaire, semblable à une grande île, calée entre le Puget Sound à l’ouest, un bras de mer issu de l’Océan Pacifique, le lac Washington à l’est et le lac Union au nord. Située à moins de 200 Km de la frontière canadienne, Seattle est un centre industriel et technologique jouant un rôle majeur dans les échanges commerciaux avec l’Asie. La ville possède le troisième plus grand Chinatown d’Amérique du Nord, situé au sud-est du centre-ville et récemment rebaptisé International District. A l’instar de Rome, on dit de Seattle qu’elle est la ville aux 7 collines. En effet, la ville est parsemée de petites montagnes (Queen Anne Hill, First Hill ou Beacon Hill) et de dénivellations inattendues qui transforment les promenades urbaines en une succession de montées et descentes. Soirée et nuit à Seattle.

Journée libre à Seattle pour visiter la ville. A voir : Pionner Square, le quartier historique de Seattle, c’est là que se trouvent les plus anciens bâtiments de la ville, certains datant de la fin du XIXe siècle. Pioneer Square est aujourd’hui célèbre pour ses rues pavées, ses nombreuses pièces d’art public qui décorent le quartier, et ses restaurants branchés. Le quartier est également très prisé des architectes et des artistes locaux. Sur Occidental Avenue South, les édifices de la fin du XIXe siècle abritent de nombreux antiquaires, galeries d’art et cafés. Au centre de ce quartier se trouve Pioneer Place, une place facilement reconnaissable grâce à l’énorme Totem qui trône au milieu. Le totem actuel est une réplique de celui volé aux Indiens Tlingits dans les années 1890. Sur cette même place, se trouve le buste de Chef Indien Sealth, un autochtone dont on emprunta le nom pour rebaptiser la ville. C’est juste en face de Pioneer Place que s’élève le Pioneer Building, un bâtiment de style victorien construit après l’incendie de 1889 et devenu l’une des fiertés architecturales de Seattle. Cet édifice a été construit sur l’ancienne ville de Seattle que l’on peut découvrir grâce à l’Underground Tour. Cette visite souterraine permet de voir les façades de la ville telles qu’elles étaient avant 1889, et de comprendre l’aménagement du quartier actuel, rehaussé à cause des nombreuses inondations dont il était victime lors des fortes marées. Nuit à Seattle.

Ce matin, nous vous conseillons de prendre un taxi pour vous rendre chez le loueur de motos. Remise de votre véhicule de location, puis départ pour votre première étape de votre road trip à moto sur la côte Pacifique, en direction d’Olympic National Park, situé au cœur de la péninsule Olympique, entre l’océan et le Puget Sound. Le relief de la péninsule crée une véritable barrière climatique qui protège sa partie orientale des fortes précipitations venant du Pacifique. La forêt pluviale tempérée constitue l’une des grandes curiosités du parc. Son épaisse végétation couvre plusieurs vallées de l’ouest du parc et forme l’un des ensembles de forêt tempérée humide les mieux préservés des États-Unis. La végétation est composée de conifères centenaires, de fougères, de lichens et de mousses qui recouvrent les troncs et les branches. La faune est également très présente, notamment les wapitis, cerfs, marmottes et de nombreuses espèces d’oiseaux. Nuit à Port Angeles ou Forks.

Deuxième journée sur la péninsule Olympique pour découvrir les nombreuses curiosités du parc, puis poursuite vers le sud en rejoignant progressivement le littoral pacifique. Vous descendez le long de la côte jusqu’à Astoria, située à l’extrême nord-ouest de l’Oregon. Astoria, qui tire son nom du marchand de fourrures John Jacob Astor, fut la première colonie européenne permanente de la côte nord-ouest du Pacifique, fondée en 1811. À voir : le Flavel House Museum, un remarquable hôtel particulier de style victorien datant de 1885, l’Astoria Column, haute de plus de 38 mètres, et le Columbia River Maritime Museum. La ville occupe une situation stratégique à l’embouchure du fleuve Columbia, face à l'océan. Nuit à Astoria.

Aujourd’hui vous allez longez la côte Pacifique de l’Oregon jusqu’à Newport, en passant par Cannon Beach charmante petite ville connue pour ses galeries d’art et ses vues sur la mer, Haystack Rock, monolithe de plus de 71 m se dressant au-dessus de la plage, Tillamook capitale laitière de l’Oregon, Lincoln City la ville des cerfs-volants, Depoe Bay le plus petit port navigable du monde, point de départ d’observation des baleines. Arrivée à Newport, l’un des endroits de villégiature les plus réputé de la côte Nord. Nuit à Newport.

Ce matin vous pouvez aller faire un tour en bateau pour observer des baleines avant de descendre sur Oregon Dunes National Recréation. Au sud de Florence le littoral escarpé fait place à plus de 75 km d’une douce succession de dunes qui s’étendent jusqu’à proximité de la ville de Coos Bay. Ces dunes mouvantes, de couleur crème, se formèrent il y a des millions d’années sous l’effet de l’érosion des roches sédimentaires des montagnes environnantes qui envoyaient des particules vers l’océan. Au fil du temps ces particules se transformèrent en sable et furent rejetées par les marées sur les terres. Nuit à Coos Bay.

Aujourd’hui direction Crater Lake National Park et la Volcanic Legacy Scenic Byway qui longe des lacs, diverses zones marécageuses et des ranchs typiques, le tout sur fond de paysages volcaniques. Né d’un volcan âgé de 7700 ans, Crater Lake, lac de 600 m de profondeur, doit aussi sa notoriété à ses eaux transparentes se régénérant grâce à la fonte des neiges et aux eaux de pluie. Nuit à Prospect à la sortie du parc.

Aujourd’hui vous pouvez refaire un tour au Crater Lake avant de prendre la route pour retourner sur la côte pacifique en passant par Smith River National Area. Nuit à Crescent City.

Ce matin, traversée de Redwood National Park. Le redwood est un genre de sequoia maritime encore plus haut que son cousin de la Sierra. Dans le parc, admirez les fabuleux paysages de dunes, sous-bois et falaises. Puis continuez de longer la côte pacifique jusqu’à Fort Bragg où vous passerez la nuit.

Aujourd’hui direction San Francisco en passant par la Napa Valley où vous pourrez déguster de délicieux vins californiens. Découvrez la magnifique ville de San Francisco en arrivant par le Golden Gate, ses rues en pentes, le quartier de Fisherman’s Wharf, ses funiculaires…lui confèrent un charme tout particulier. Cette ville tient son caractère unique aux diverses cultures résultant des amérindiens, des colonialistes espagnols, des chercheurs d'or et des nombreux immigrants européens, africains et asiatiques. Nuit à San Francisco.

Journée libre à San Francisco. Vous pourrez y découvrir Lombard Street, Chinatown, Union Square, Fisherman’s Wharf et les célèbres "cable cars". Une excursion vers Alcatraz peut également être envisagée, sous réserve de disponibilité. L’ancienne prison fédérale, située sur une île au cœur de la baie, offre également de très belles vues sur San Francisco et le Golden Gate Bridge. Nuit à San Francisco.

A quelques 160 km au sud de San Francisco, découvrez la magnifique péninsule de Monterey qui s'avance dans l'Océan Pacifique. Elle allie des paysages côtiers spectaculaires à un riche passé historique (espagnol et mexicain). Son musée maritime, ses vieilles bâtisses coloniales et son aquarium de renommé mondiale en font une étape recommandée. Le centre-ville forme une zone compacte autour d'Alvaro St. Le circuit pédestre Path of History donne une bonne idée du riche passé de cette ancienne capitale. Soirée et nuit à Morro Bay.

Aujourd’hui, direction Santa Monica en poursuivant votre descente à moto le long de la côte californienne et en empruntant plusieurs portions de la Highway 1 et de la Pacific Coast Highway. Passage par Santa Barbara, sans nul doute la plus jolie ville californienne, où l'on y trouve la douceur de vivre. On peut y visiter la vieille ville historique, superbe mission et y voir des baleines au large de sa jetée antique. Puis continuer sur Santa Monica, ville où se termine la route 66 et Venice Beach pour voire son excentrique communauté urbaine. Nuit à Santa Monica.

Journée à libre Los Angeles. Vous pourrez selon vos goûts visiter les Universal Studios qui vous emmènent dans les coulisses des tournages de films avec des effets spéciaux utilisés pour Waterworld, Backdraft ect… Vous pourrez faire un tour dans Hollywood afin de découvrir les quartiers résidentiels des stars du cinéma ou Beverly Hills et sa très chic Rodéo Drive, bordée de boutiques de luxe… Nuit à Santa Monica.

Aujourd’hui direction San Diego à moto, deuxième plus grosse agglomération de Californie, San Diego est classée parmi les destinations préférées des américains. A seulement 210 km de Los Angeles et 25 km de la frontière mexicaine, la ville offre un cadre parfait avec son climat méditerranéen et ses 300 jours de soleil par an. Face à la mer, elle bénéficie d'une situation agréable entre deux baies bien protégées. On peut se promener à pied dans les principaux quartiers, découvrir l'héritage historique de la ville, ses parcs et ses plages. San Diego c'est aussi des richesse culturelles, comme le parc Balboa où l'on peut visiter une quinzaine de musées, de la détente avec les plages de Pacific Beach, Mission Beach et la célèbre île de Coronado. Le port de San Diego est aussi célèbre pour la présence de l'U.S Navy. Il y a une des plus importantes flottes de bateaux de guerre amarrée. En fin de semaine, les personnes qui le souhaitent peuvent visiter certains vaisseaux de l'US Navy. Restitution de la moto dans l’après-midi. Soirée et nuit à San Diego.

Journée libre à San Diego. Vous pourrez profiter de cette dernière journée complète aux États-Unis pour découvrir la ville à votre rythme : Balboa Park, Coronado, Mission Beach, Pacific Beach, le front de mer ou encore le quartier de Gaslamp. Nuit à San Diego.

Arrivée à Paris CDG (jour 18), qui marque la fin de votre voyage à moto entre Seattle et San Diego, à travers l’État de Washington, l’Oregon et la Californie.