L’Ouest canadien et les Rocheuses à moto

Départ de Paris en dans la matinée, arrivée à Vancouver dans l’après-midi. Transfert à l’hôtel situé dans la zone aéroportuaire à proximité du loueur de moto. Nuit à Vancouver.

Ce matin transfert chez le loueur et remise de votre moto de location puis direction Tsawwassen pour prendre le ferry et rejoindre l’ïle de Vancouver et la ville de Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique. A Victoria, l’une des expériences à ne pas rater est de prendre un hydravion pour faire le tour des environs. Votre hôtel n’est qu’à quelques pas de Fisherman’s Wharf, un petit port autour duquel il fait bon de se promener. Non loin, on peut visiter le Royal BC Museum, consacré à l’histoire et la nature de la province, et admirer la façade néo-romane du Parlement de jour comme de nuit. Le soir, profiter de l’hospitalité de l’un des bars de la ville. Nuit à Victoria.

Ce matin direction le village de Tofino qui vaut une visite pour son ambiance détendue et ses petites plages. C’est le point de départ idéal pour une croisière d’observation des baleines, ou bien pour une excursion d’une journée à la découverte des Hot Springs Cove. On part alors en bateau vers le parc provincial Maquinna, on marche dans la forêt et on accède à des sources d’eau chaude cascadant vers la mer. Le top pour se détendre. Nuit à Ucluelet.

Matinée libre pour découvrir les magnifiques sites naturels des environs, dont l’incontournable réserve de parc national Pacific Rim. Sa partie la plus accessible et la plus contrastée est située entre Ucluelet et Tofino : on y trouve une grande plage de sable blanc appréciée des surfeurs, mais aussi des sentiers de randonnée traversant la forêt pluviale. La faune est dense et vous pourrez peut-être apercevoir écureuils, cervidés… voire même des ours noirs ! Puis direction Campbell River de l’autre coté de l’île pour revenir vers le continent. Nuit à Campbell River.

Ce matin descendez sur Nanaimo pour reprendre un ferry et revenir sur le continent puis empruntez la route 99, surnomée «Sea to Sky», une des routes les plus scéniques au monde, pour remontez sur Whistler. A proximité de Squamish, stop au Shannon Falls Provincial Park qui vous donne accès à des chutes d’eau spectaculaire (335m). La route longe ensuite le parc provincial Garibaldi, 1950km² de nature sauvage dans un région partiellement volcanique. Vous serez entourés de montagnes abruptes et accidentées, parfois recouvertes de glaciers, des lacs turquoises, des rivières, ... Vous pourrez apercevoir le sommet de Wedge Mountain culminant à 2892m d’altitude. Arrivée à Whistler, la station de ski n°1 en Amérique du Nord.

Ce matin continuez sur la 99 en direction de Lilloet. Stopt dans le district de Pemberton, pour les amateurs de sources d’eau chaude et notamment au Skookumchuck Hot Springs, au Pemberton Museum vous pouvez admirer des maisons en bois d’époque, des expositions sur la ruée vers l’or. Entre Pemberton et Lillooet, la Duffey Lake Road offre sur 104 km d’incroyables vues sur des lacs et des glaciers. Arrivée à Lillooet, km 0 sur l’historique Cariboo Trail, la route de la ruée vers l’or en direction du Nord, et l’un des premiers endroits où s’établirent les Autochtones de l’intérieur. En 1863, Lillooet était la deuxième plus grande ville de l’ouest après San Francisco. Elle a gardé quelques vestiges de cette prestigieuse époque. Puis empruntez l’historique Cariboo Trail, la route de la ruée vers l’or en direction de Prince George. Nuit à Williams Lake.

Ce matin direction de Prince George, l’un des plus grands centres urbains du nord de la Colombie-Britannique, mais ce qui le caractérise encore aujourd'hui c'est l'importance de son industrie forestière. D'ailleurs, ne manquez pas de saluer Mr PG, une immense statue à l'apparence d'un homme de bois, qui vous accueille à l'entrée du territoire. Nuit à Prince George.

Aujourd’hui direction Jasper National Park, occupant une superficie de plus de 11 000 kilomètres carrés, le parc national Jasper est le plus grand des Rocheuses canadiennes et fait partie du site du patrimoine mondial des Rocheuses canadiennes de l’UNESCO. Nuit à Jasper, une petite ville de 5000 habitants bien nichée au cœur du parc national de Jasper. La particularité de cette ville de montagne est que de nombreux wapitis se baladent en plein cœur de la ville. Vous ne pourrez pas les manquer.

Journée libre à Jasper National Park, à voir :

La route du lac Maligne serpente dans la magnifique vallée jusqu’au lac Maligne. Faites une excursion en bateau, profitez d’une randonnée alpine et n’oubliez surtout pas de prendre en photo l’île Spirit de réputation internationale. Ne manquez pas de visiter les eaux tumultueuses et les parois calcaires abruptes du spectaculaire canyon Maligne. Athabasca Falls, les eaux turquoises de la rivière Athabasca se jettent avec force dans un canyon étroit pour créer une chute de 25m de haut. Cet endroit magnifique promet de vous impressionner par sa démesure avec, en arrière-plan, les magnifiques montagnes rocheuses. Le mont Edith Cavell, c’est un sommet impressionnant de 3300 mètres. Une route étroite vous mènera tout près du versant nord de cette imposante montagne. La région est fort connue pour ses prés Cavell parsemés de fleurs alpine et son point de vue magnifique sur le glacier Angel (en forme d’ange). Miette Hotsprings, allez faire trempettes aux sources thermales les plus chaudes des rocheuses canadiennes, les sources thermales Miette. Vous y trouverez deux bassins d'eau chaude et une piscine d'eau froide. L’endroit est tout désigné pour une petite séance relaxante de cycle chaud-froid. Le Lac Medicine. Nuit à Jasper.

Aujourd’hui direction Banff National Park et Lake Louise par la Promenade des Glaciers. Cette route panoramique de 230 km entre Lac Louise et Jasper offre un accès facile à un des plus beaux paysages de montagne de la planète. Cette route magnifique que l'on appelle aussi "Icefield Parkway", a été conçue pour mettre en valeur le paysage et de nombreux points de vue ont été aménagés. En parcourant la Promenade des Glaciers, vous aurez non seulement la chance d’observer des décors spectaculaires mais aussi une faune exceptionnelle. D’ailleurs, conduisez prudemment car il n’est pas rare de voir des grizzly se nourrir en bordure de la route. Constatez par vous-même pourquoi le glacier Athabasca est le glacier le plus visité d’Amérique du Nord. On peut le visiter à pied, en faisant une petite randonnée directement sur cet énorme champs-de-glace, ou en montant à bord d’un autobus conçu pour rouler sur les glaciers. Visitez le Centre du Champs-de-Glace, situé juste devant le glacier. Vous en apprendrez beaucoup sur le glacier Athabasca et le champ de glace Columbia. Sunwapta Falls, les chutes Sunwapta sont un arrêt obligé sur la route Icefield Parkway. Il s’agit d’une brève visite qui peut se faire en 30 minutes mais qui en vaut vraiment la peine.

Le lac Peyto se trouve en fait dand le parc national de Banff, mais il s'agit d'un incontournable si vous vous dirigez vers le parc national de Jasper ! Les eaux turquoises éclatantes de ce lac sont alimentées par le glacier Peyto. C’est un endroit idéal pour les familles ou les moins sportifs car il est possible d’admirer ces paysages de carte postale après une courte randonnée d’à peine 15 minutes. Un des meilleur taux efforts/récompense de la planète. Le lac Peyto fait parti de Banff national park. Les pics montagneux des Rocheuses, les lacs glaciaires turquoise, une ville et un village de montagne dignes d'une carte postale, une abondante faune sauvage et des paysages à couper le souffle font du premier parc national du Canada, le parc national Banff, le fleuron de tous les parcs du pays. Nuit à Lake Louise.

Journée libre à Banff National Park, à voir :

Le Lac Moraine, situé dans la vallée des Dix Pics, le lac Moraine est considéré par certains comme étant le plus bel endroit des Rocheuses canadiennes. Entouré par 10 montagnes et reconnu pour ses eaux glaciaires d’un bleu émeraude saisissant, le lac atteint son niveau maximal vers la mi-juin. Cette belle merveille se trouve à +/- une heure de route du village de Banff. Pour optimiser votre expérience sur place, arrivez en matinée avant 10h00. Vous éviterez ainsi les foules et vous pourrez observer le lac changer de teinte, selon la lumière du soleil.

Les Lacs Vermillons, situés au pied du mont Rundle et à 5 minutes de voiture du centre touristique de Banff, les Lacs Vermilion sont une série de 3 bassins d’eau peu profonde. Pour vous y rendre, empruntez la Promenade des Lacs-Vermilion, une route panoramique de 4,3 kilomètres.Lorsque les eaux sont calmes, les lacs reflètent parfaitement le décor montagneux des alentours. Si l’occasion se présente, ne manquez surtout pas le coucher du soleil. Ce moment restera gravé dans votre mémoire, c’est garanti.

Le Lac Louise est l’une des plus belles merveilles canadiennes, il n’y a aucun doute. Malgré qu’il soit aujourd’hui une véritable attraction touristique, il est impensable de ne pas vous y arrêter le temps de quelques clichés. Avec le glacier Victoria enneigé en arrière-plan, vos photos seront dignes des plus belles cartes postales. Il vous faudra rouler +/- une heure à partir du centre-ville de Banff pour accéder au Lac Louise. Pour éviter les foules, essayez de planifier votre visite avant 11h00 ou après 17h00.

Mont Sulphur, à 5 minutes du village, à bord d’une des gondoles de Banff, montez à plus de 2300 mètres d’altitude en moins de 10 minutes. Une fois au sommet, le panorama est à couper le souffle ! Pour les plus sportifs, vous pouvez aussi attaquer l’ascension du mont à pieds par un sentier de randonnée. Prévoyez environ 4 heures pour faire l’aller-retour de 11 kilomètres. Si vous disposez d’un peu moins de temps mais que vous désirez tout de même faire de l’activité physique, sachez qu’un retour en téléphérique est possible. Nuit à Lake Louise.

Aujourd’hui direction Yoho national park, admirez ses parois rocheuses abruptes, ses cascades et ses sommets vertigineux. Avec des sentiers et des paysages spectaculaires, le parc vous propose un aperçu unique des merveilles de la nature canadienne, depuis les secrets d’une vie océanique des temps anciens jusqu’à la puissance de la glace et de l’eau. Nuit à Revelstoke.

Ce matin direction Kamloops par la 1. A son origine, Kamloops était peuplée d'indiens puis les chercheurs d'or leurs ont succédé. A l'épuisement des mines, la population s'est tournée vers l'agriculture et l'élevage. A l'image de nombreuses villes de l'ouest, l'arrivée du chemin de fer a participé à l'expansion de la ville et à son ouverture vers les autres villes et états. A visiter : le Musée Emile Berliner qui relate l'histoire d'une tribu amérindienne de la région : les Shuswap. Vous y découvrirez des objets artisanaux, vous apprendrez leur façon de vivre et vous prendrez connaissance des légendes qui entourent ce peuple. Etant dans la région des lacs, profitez des paysages grandioses, des couleurs magnifiques entre le bleu de l'eau, le vert des forêts et la blancheur des montagnes.

Aurjourd’hui direction Hope en passant par le parc provincial E.C. Manning, le parc a été nommé en l'honneur de Ernest Callaway Manning (1890-1941), forestier en chef de la Colombie-Britannique de 1936 à 1941. Nuit à Hope.

Aujourd’hui retour à Vancouver, restitution de la moto dans la matinée puis plongez dans la ville la plus peuplée du grand ouest Canadien. Le retour dans une aussi grande agglomération sera déroutant. Cependant Vancouver est régulièrement citée comme l’une des 5 meilleures villes au monde pour sa qualité de vie, cette ville à taille humaine ou on trouve à la fois la mer, les montagnes et de nombreux espaces verts comme le Stanley Park. La nature est omniprésente dans cette ville pourtant industrialisée. Réputé pour son architecture caractéristique, le centre ville est un amalgame de tours de verre et d’acier aux lignes pures, qui reflètent les montagnes et le ciel. A voir : Tour Harbour Center, a 167m d’altitude vous aurez une superbe vue à 360° sur la ville, Canada Place, le port de Vancouver, le plus grand du Canada, Robson Street, la rue chic à l’européenne pour faire les magasins, boire un verre, ..., Robson Square, West End, Chinatown, Gastown, Stanley Park... Nuit à Vancouver.

Journée libre à Vancouver consacrée à la visite de la ville. Nuit à Vancouver.

Matinée libre à Vancouver puis transfert en taxi à l’aéroport et embarquement pour votre vol retour sur la France. Nuit à bord. Arrivée à Paris CDG jour 18.