La Route 66 express

Départ de Paris dans la matinée, arrivée à Chicago dans l’après-midi. Transfert en navette à l’hôtel situé dans le centre ville. Découverte de Chicago avec son incroyable architecture de préférence par une petite croisière en bateau. Visite de la Willis Tower, l’une des plus hautes tours du monde. Nuit à Chicago.

Ce matin; nous vous conseillons de prendre un taxi pour vous rendre chez le loueur. Remise de votre moto de location. Puis, suivez la Route 66. Elle passe par Cicero, ancien repaire d’Al Capone, Joliet, la ville des Blues Brothers, qui présente un échantillon de l’architecture typique de la Route 66, un théâtre, une gare et surtout le fameux pont Ruby Bridge qui s’ouvre en deux parties, et enfin Pontiac, où se trouve le musée de la Route 66 de l’Illinois. Nuit à Bloomington.

Ce matin direction Springfield, la capitale de l’Illinois, où vécut Abraham Lincoln. Stop au fameux Cozy Dog Drive, fondé en 1946. Puis partez plein ouest, la Chain of Rocks Road traverse Mitchell sur un pont métallique qu’on ne peut emprunter à plus de 15 km/h, le Mississippi apparaît. Arrivée à St Louis, fondée par le français Laclède en 1764. L’arche géante de Saarinen, achevée en 1965, symbolise la porte de l’Ouest. Le Museum of Westward Expansion illustre l’histoire des pistes de la conquête de l’Ouest. Flânez dans les anciens quartiers d’entrepôts de Soulard ou de Laclede’s Landing. Le soir, vous pourrez aller vous divertir dans les nombreux bars du centre ville ou jouer à la roulette dans les grands bateaux à roues transformés en casinos. Nuit à St Louis.

Aujourd’hui traversée de l’État du Missouri. Vous parcourrez 300 miles de la Route 66 à travers cet État. La route offre une plongée dans une Amérique hors du temps avec un cortège de stations-service, vieux garages ou casses de voitures, motels ruiniformes, cinémas drive-in, « diners », boutiques de souvenirs improbables, attractions composant un archétype de la route américaine sur fond de country ou de rock’n roll, un concentré de vintage for ever, ultime hommage à l’Amérique « idéale ». Nuit à Springfield.

Poursuivez votre road trip moto sur la Route 66 en direction d’Oklahoma City. En chemin, passage par Carthage, ville qui a servi de décor pour « Retour vers le futur ». Entre Riverton et Baxter Spring, vous passerez sur le March Rainbow Bridge. C’est le dernier vestige du pont original en forme d’arc-en-ciel de la Route 66. Arrêt photo à Miami, pour admirer le « Coleman Theater ». Traversée du pays Cheyennes, autrefois terres de chasse aux buffles, routes rectilignes à perte de vue. Arrivée à Oklahoma City. Née lors de la course à la terre, elle succéda à Guthrie comme capitale en 1911. Elle se développa grâce au pétrole découvert en 1928. On trouve encore des derricks jusque dans le centre-ville. A voir : le National Cowboy & Western Heritage Museum, l’Oklahoma City Museum of Art, le capitole local, inauguré en 1917, avec dans ses sous-sols, une pompe à pétrole. Nuit à Oklahoma.

Visite du musée de la Route 66 à Clinton retraçant toute son histoire. Poursuite de la route à travers champs pétrolifères, coton, désert. Nuit à Amarillo.

Avant de quitter Amarillo, au sud de la Route 66, vous ne pouvez manquer le « Cadillac Ranch ». Il regroupe dix Cadillac dont l’avant est planté dans le sol. Le Palo Duro Canyon State Park offre un grandiose décor de rochers tourmentés. C’est aussi un endroit idéal pour se détendre avant de longues heures de route. Le Nouveau-Mexique approche, la Route 66 fait office de Frontage Road.

Continuation vers Tucumcari où vous pourrez découvrir les nombreux motels aux enseignes évocatrices de l’époque glorieuse de la Route 66. Lorsqu’on quitte Tucumcari, on aperçoit des portions de Route 66 inaccessibles, sur la gauche, et on retrouve celle-ci avant Montoya, une petite ville western au charme désuet. Elle accueille les voyageurs avec son vieux « Boot Hill Cemetery ». Après Santa Rosa, remontez sur Santa Fe. La Route 66 se nomme désormais NM 84, et traverse des paysages grandioses et désertiques, parsemés de petites agglomérations, plus ou moins abandonnées. Nuit à Santa Fe.

Journée libre à Santa Fe, la sœur aînée d’Albuquerque. Elle est plus sage mais aussi plus élégante et plus sophistiquée. Fondée en 1608 par les Espagnols, Santa Fe est la deuxième plus ancienne ville des États-Unis. Allez voir sa Plaza, la vieille place du marché, aménagée par les conquistadors espagnols. Nuit à Santa Fe.

Aujourd’hui, direction Albuquerque, la plus grande ville du Nouveau-Mexique. C’est un lieu chargé d’histoire et de culture. Elle est traversée par la Route 66 et on peut sentir dans cette ville l’énergie qui se dégage de cette route mythique. Cette ville très dynamique et commerçante possède de nombreux restaurants, cafés décalés et des boîtes de nuit animées. Puis, continuez vers l’Ouest pour rejoindre Gallup. La traversée du pays Apaches offre des paysages de Western, tout le long de la fameuse voie ferrée. John Wayne, Gary Cooper ne sont pas très loin. Nuit à Gallup, ville considérée comme la capitale des réserves indiennes.

Aujourd’hui direction Petrified Forest National Park. Ce parc national de la « forêt pétrifiée » s’étend sur 45 km et fait partie du Painted Desert. Ce désert coloré ainsi nommé pour ses formations de grès, dont les couleurs, rouge et bleu, ressortent particulièrement en début et fin de journée. A côté de ces arbres pétrifiés datant de millions d’années, on trouve aussi des restes de coquillages et de poissons pétrifiés. Nuit à Flagstaff, ancien comptoir de la Route 66.

Journée consacrée à la visite du Grand Canyon. Baptisé ainsi en 1919, il est l’illustration parfaite des milliards d’années écoulées avec ses roches, pour les plus anciennes, datant d’il y a 1.7 milliard d’années. Véritable phénomène géologique, le Grand Canyon offre une multitude de strates, de roches sédimentaires et de roches volcaniques, de couleurs diverses et changeantes selon la position du soleil. Près de 1600m de profondeur pour une superficie totale de 4856 km², le Grand Canyon surprend par son immensité et par le calme qui y règne. La rive sud reste la plus visitée car elle offre de splendides vues sur la rive nord, plus découpée. On est loin d’imaginer ce que l’on va découvrir lorsqu’on empreinte le chemin qui borde le canyon puis il apparaît, dans toute sa grandeur, avec ses falaises et ses gorges profondes.

Mather Point est l’endroit le plus fréquenté pour admirer ce paysage invraisemblable. Les moments uniques sont les levers et couchers du soleil, qui offrent une palette de contrastes et de couleurs des plus sensationnelles. En option : le survol en hélicoptère du Canyon, une courte demi-heure à couper le souffle ! Nuit à Flagstaff.

Ce matin, en route pour Las Vegas. Avant d’arriver dans la capitale mondiale du jeu, vous allez découvrir l’un des plus beaux tronçons de la célèbre Route 66 qui vous plongera dans l’atmosphère si particulière engendrée par ce trajet mythique… Après la traversée de Kingman et le passage sur le Barrage Hoover, arrivée magique à Vegas. Profitez de votre soirée pour découvrir l’univers fascinant des casinos. Un spectacle de nuit éblouissant. Nuit à Las Vegas.

Pour cette dernière étape, vous allez traverser le désert Mojave pour rejoindre la ville de Los Angeles. Juste avant d’arriver à Barstow, descendez à Newberry Springs pour allez voir le Bagdad Café. Puis remontez sur la ville fantôme de Calico. Arrivée en fin de journée à la ville tentaculaire de Los Angeles. Vous pouvez passer la soirée sur Hollywood Boulevard où de nombreux acteurs ont laissé leur empreinte. Nuit à Los Angeles.

Restitution des motos dans la matinée, puis journée libre à Los Angeles. Vous pourrez visiter les Universal Studios qui vous emmènent dans les coulisses des tournages de films avec des effets spéciaux utilisés pour Waterworld, Backdraft… Vous pourrez faire un tour dans Hollywood afin de découvrir les quartiers résidentiels des stars du cinéma ou Beverly Hills et sa très chic Rodéo Drive, bordée de boutiques de luxe… A voir également côté plage, l’excentrique communauté urbaine de Venice Beach et Santa Monica, une des plus belles villes de Californie. Profitez aussi de cette journée pour faire vos derniers achats. Nuit à Los Angeles.

Transfert à l’aéroport et embarquement pour votre vol retour sur la France. Nuit à bord. Arrivée à Paris CDG le jour 16.